Na twee uitwedstrijden (1-5 winst in Schulen en 5-1 verlies in Sokah), was het tijd voor de eerste thuiswedstrijd. Tegenstander was niet minder dan Villette Charleroi. De recordhouder (20x Belgisch kampioen en Champions league winnaar) kwam aanzetten met Lauric (A5), Pieraert (A18) en Datchenko (B0, ex-A4). Een zware ploeg dus. Toch geloofden onze mannen dat ze niet kansloos waren. Het was immers een thuiswedstrijd en ondersteund door het publiek kunnen ze altijd iets meer.
De namiddag opende met Dotun – Datchenko. We zagen direct een andere Dotun als tegen Sokah. Met veel vertrouwen en zijn harde voorhand van weleer begon hij goed aan de wedstrijd met winst in de eerste set. Datchenko is echter een erg geslepen speler met tonnen ervaring en door enkele tactische aanpassingen maakte hij het Dotun erg lastig. De wedstrijd ging op en neer maar gelukkig was Dotun duidelijk de betere in de vijfde set. Een belangrijke opening en Hasselt op voorsprong.
Daarna was het de beurt aan Frederic om het op te nemen tegen Lauric (tweevoudig Belgisch kampioen). Als we naar de klassementen kijken, was dit eerder David tegen Goliath: B2 tegen A5. Hiervan was echter niets te zien. Frederic speelde zeer solide en Lauric was niet ingesteld op zoveel weerstand. Een droge 11-1 stond er op het scorebord in de eerste set! Wie dacht dat het hiermee gedaan was voor Frederic, kwam bedrogen uit. ook in de tweede set was Frederic de betere speler. 2-0 en ongeloof bij de toeschouwers. In de derde set maakte Frederic echter teveel geforceerde fouten. Hierdoor pakte Lauric terug wat vertrouwen, hij begon consistent te spelen en er kwamen gaten in Frederic zijn muur. In de beslissende set ging het gelijk op. Frederic kwam nog op een 6-5 voorsprong maar moest daarna afhaken. Lauric pakte 7 opeenvolgende punten. Jammer, dit had een enorme stunt kunnen zijn. Maar toch een knappe prestatie van onze Jooken. Tussenstand 1-1.
In de derde match nam Nicolas het op tegen de jonge Pieraert. Deze bleek echter grote vooruitgang geboekt te hebben. Vooral vanuit de backhand werden er kanonskogels gespeeld. In de derde set had Nicolas de kans iets terug te doen, maar Pieraert herstelde zich op tijd. Een duidelijke overwinning voor de jongeman van Charleroi en Hasselt terug op achterstand.
Daarna was het de tijd voor de strijd van de kopmannen. Dotun, nog vol vertrouwen van zijn eerste match, speelde tegen Lauric, die nog niet bekomen was van de schrik tegen Frederic. Het werd meteen duidelijk dat Dotun gebrand was om zijn eerste grote overwinning te pakken. Hij zette Lauric constant onder druk. Naast zijn harde voorhand, gebruikte hij ook zijn backhand tik om verschillende rallies te winnen. Na 2 gewonnen sets, leek de wedstrijd te kantelen. Lauric kon echter een 8-10 voorsprong niet benutten en Dotun won zijn eerste grote A-speler. Formidabel!
Bij een gelijke tussenstand was het aan Nicolas om op zoek te gaan naar het eerste punt tegen een topploeg. Hij ging verder op het elan van Dotun en pakte meteen de eerste set. Daarna maakte hij echter te veel fouten waardoor Datchenko gelijk kon maken. In de daaropvolgende sets ging het heen en weer. Datchenko past zich zeer snel aan waardoor Nicolas op hoog niveau moest blijven om te kunnen volgen. In de vijf set kwam Nicolas meteen op een 1-5 achterstand. Gesteund door het publiek bikkelde hij zich echter terug in de wedstrijd. Op 10-9 kon hij een eerste matchbal niet benutten. Daarna was het de beurt aan Datchenko. Hij kreeg er zelfs twee, maar ook dat was niet genoeg. Gelukkig voor ons kon Nicolas op 13-12 deze spannende match binnenhalen. Hasselt op 3-2 voorsprong, wie had dat gedacht?!
Frederic ging daarna nog op zoek naar de overwinning. Pieraert bleef echter erg koelbloedig. Een zelfde scenario als tegen Nicolas speelde zich af. Frederic had weinig in te brengen in de eerste twee sets. De derde set glipte helaas door wat pech uit zijn handen, waardoor Pieraert opnieuw een sterke 0-3 scoorde.
Einduitslag: 3-3. Een zeer mooi gelijkspel tegen deze topploeg. Ook over het aantal en de ondersteuning van de supporters waren we heel tevreden. Een succesvolle tafeltennis namiddag!
